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“难不成，那小崽子在外面有人了？！”

闵湘抿着牛奶，听闵京义愤填膺，听到最后她的猜想，喉咙噎住。

她真不如在外面有人了……闵湘垂眸，眉头紧锁。

“小菲才回家一天，祁连就这么欺负她。不行，我要问问祁连怎么想的！”闵京越说越气，起身噌噌走到床边捞起床头柜上的无线电话，要当场质问她。闵湘阻拦都来不及。

电话拨出去了，三声短响被接通。

“湘姐姐？”

“祁连！”闵京一声高喝，当即将那边的人的惊喜热情完全浇灭。她正要质问，闵湘将电话夺过去。

“祁连，是我。”闵湘按捺闵京的咄咄逼人，将语气放平，“我和闵京打电话给你只是想代替长辈说，今天这类不愉快，但愿不要再出现。作为家里人，我们都希望你和小菲各自放下小姐脾气，互相包容，好好相处。”

祁连失落。她还当闵湘打电话来是要告诉她刚刚发送的电子简历的事情……

对面人静默，闵湘不断反思是否说了重话伤害人家自尊心，匆匆说结束语，“那先这样。你早点休息。”

闵京环胸撇嘴，“姐，你真宽容。这就谅解她了。”

闵湘无奈，从闵菲姐姐角度她应该和闵京保持一致，只是她从自己的见闻来看，实在不能过多涉足祁连与闵菲的感情。

她不能任由自己在这场调解中起到丝毫的坏作用。

尤其在明知道自己处境尴尬的前提下。

“早点回去睡吧，你也累了一天。”闵湘实在头疼，思绪混乱难理清，难以分神应对眼前这个人精妹妹，借口还有工作，匆忙将闵京送出房间。

“姐，我怎么感觉你怪怪的？”这是闵湘关门前听到闵京说的一句。她眉头一跳赶快将门掩上。

手机频频震动，她过去看到是陌生电话号。

深夜时间，来电的会是谁？闵湘略一迟疑，接通通话。

话筒里传来的是祁连低弱试探的语气，“湘姐姐，睡了么？”

“你又跑出去了？”闵湘之前在家住的几次，偶尔也发现隔壁小别墅遥遥相对的房间很早就熄灯。

正如当下。闵湘握着手机去阳台眺望，相邻小别墅的三层楼漆黑一片。

毕竟前提在于祁连可不是早早关灯睡觉的乖小孩。闵湘眼里的她，胆子小偏内向，其实又很犟，容易钻牛角尖。

“我、我前几天答应了江祁。”

江祁是闵湘母亲江水蓝的亲侄女。与闵湘是表亲姐妹。闵湘向来了解小表妹为人踏实，闻讯也没说什么，只是将祁连简历欠缺标注了回复邮件给她，提醒她接收。

“好的，谢谢你为我费心。”祁连道谢小心翼翼。闵湘抱臂望向窗外。头顶漆黑的天幕点缀着几颗星，若隐若现的。

叫人难把握的光芒。

“早点回家。别贪嘴。”

“好～”祁连软软应声，听那头挂断才将通话挂断，离开小超市钻进自己车里，出发回市区找朋友。

祁连担惊受怕闷闷不乐一整天，在扎进好友堆的时候找回了纯真的快乐。听她们玩笑嬉闹，自己也很快融入其中。她们凑到老地方蓝精灵酒吧包厢，等到了江祁萧云蔷，一群发小坐在一起玩游戏，调侃朋友的祁连很快忘记烦恼。

直到——真心话环节自己被提问“昨晚住在哪？”

原本只是朋友互相八卦，她大可以朦胧回答住在家里断绝那些家伙好奇。但她选择了对朋友们坦诚——独自怀揣心底的暗恋欢喜，如今她却被肩负的与理想有偏差的娃娃亲压得喘不过气。

她亟需一个窗子宣泄情感，找亲近的人分享。而眼前这一桌人，刚刚好，是她亲人之外的最看重的朋友们。

“昨晚我住在景苑。”她随后坦然承认，“市中心的景苑有湘儿的房子。”

随后众好友七嘴八舌议论纷纷，倒吸冷气的震惊，或是难以置信的质疑。

祁连忽然觉得心累且委屈，原来无话不谈的二十多年的朋友，也不能毫无芥蒂。她理解她们的震惊不理解，立刻逃走，想找个轻松的地方喘息。

祁连心灰意冷，多亏那些朋友追出来鼓励她坚持下去。祁连坐在车里看她们几个成双成对，心里升起希望——她也想和闵湘大大方方走在一起，炫耀给全世界她们两个人多幸福。

她对朋友说不会放弃，也在心里如此笃定。随后按照答应闵湘的，开车回家。

凌晨零点零一分，振奋起来的人或是幸福着的人睡得很安稳。纠结的除外。换起睡衣的闵湘散发靠在床头。苍白的月光浮动，映出闭目蹙眉、隐含忧愁的俏丽容颜。

“姐姐，她会不会不喜欢我？”晚饭时候她与妹妹追祁连出门，闵菲转身伏在她肩头隐忍哭腔如此道。

“姐你说祁连怎么想的呀！难不成，那小崽子在外面有人了？！”

小妹的委屈哭诉，与二妹的愤慨不平，揉杂加剧她对妹妹的心疼。只是同时，她内心揪扯着——

许是因为自己同样是与祁连从小长大且两家世交，熟悉默契亲昵在岁月中积淀；或者是祁连冒冒失失说梦话，震颤她沉睡的心湖；又或者，是她自己冒进，闯进了尴尬的境地，早已口不对心。

“闵湘才是！她才是我的妻子！”

闵湘手里攥着手机，手机屏幕被唤醒，重新展示停滞的页面——23：22分收到的短信。

祁连：到家啦。晚安。

当前时刻00：51。闵湘将手机收入床头柜抽屉，强迫自己躺下尽快入睡。

她总归不能忘了，先是闵家的长女，后是她自己。

第六章距离

闵湘在家里住，欣喜的不限于她家人。祁连天微亮的时候自然醒，在床上翻来滚去，偷偷扒开窗帘探出头瞧隔离小楼相对卧室的窗。

闵湘卧室的窗帘已经拉开，隐隐透出暖橘色的壁灯。闵湘起了的，祁连也赶忙洗漱换衣。

打理好自己仪容，祁连飞奔下楼匆匆问了父母亲早，赶着去厨房问月嫂要来装满早餐的好几个花里胡哨的保温桶出门。

赶在闵湘出门前，直奔隔壁闵家。

祁连串门时机说巧不巧，门前撞见闵家一大家人送别闵湘与闵京。祁连问候长辈，最先被闵菲目光凝住。祁连讪讪走过去，将粉色的保温桶送给闵菲，为昨天的莽撞对她轻声道歉。

闵菲眼睛浮肿，祁连端详着心里不好受，她虽然任性，但是明理，无可否认是她让胜似亲妹妹的小姑娘难过受委屈了。

“小菲，你什么时候有空，我想和你好好聊聊。”祁连鼓足勇气要和她说清楚，劝她死心。这件事迫在眉睫，祁连已经迫不及待想要恢复自由，不过不是当下。

“奶奶，爸妈，我们先走了。”闵湘刻意忽略那浓情蜜意的两小只，披起羊绒大衣与家人道别先出门，去楼后提车。

搭顺风车的闵京则慢悠悠与长辈一一拥抱。

祁连借口回家吃早饭，溜出门跟去楼后，叫住即将开车门的人。

闵湘立在车边回头看她小跑上前。

冬日暖融融的阳光里，小姑娘跑来跟前，莫名地两颊泛红，明眸里期待满溢，羞涩的谨慎开口问早安。

“早。”闵湘淡淡点头，目光下移，落在她两手捏紧的两只保温饭盒。

“湘姐姐，这是芳姐托我带给你和闵京的。”

闵湘抬眸望她眼眸，撇开眼，忽略她眼神。“谢谢，不用了。我们吃过饭的。”

“装都装了的。你俩好久没回家了，这是芳姐的一片心意。”祁连无比庆幸，她甚至为应对闵湘拒绝而打好了腹稿。

只是因为用上腹稿而心生失落——果然闵湘跟她想的一样冷。

和这寒冬腊月的天气也应景。祁连在清晨的寒风中缩了缩脖子，她出门急，忘了穿戴帽子围脖耳罩手套。

闵湘提着祁连硬塞进掌心的保温桶，沉默片刻道谢上车，叮咛她赶快回室内。她驱车回前院，祁连难以自持小跑追上去。

后视镜里跑动的身影扯得她心一坠一痛，闵湘慢慢带速溜车，有些不忍心。她挣扎着要不要停车与祁连说清楚，时间也在纠结中飞快溜走。

“哟，猴崽子遛弯呢。”闵京抄兜漫步出来，瞧见傻人追车的一幕，噗哧笑出声，顺便讥讽了让她全家心堵的祁连，心里舒畅起来。

“拜了您。”祁连撇了撇嘴，因为闵湘在跟前，并没有与闵京日常拌嘴问候，道别出远门瑟缩着跑回家。

闵湘停车，目光追随她离开。闵京钻进副驾，问起了两只保温桶，“这是她带来的？”

“嗯。给你和于畅的。”

闵京撑着车窗揶揄她：“姐，不会说谎就不要勉强。耳朵都红成交通信号灯了。”

闵湘目不斜视无视她。闵京自讨没趣，耸肩看车外掠过眼底壮观的绿浪。

那是广阔的环城的护城林。

走城郊环线，车程多于半小时。闵京无聊将车载轻音乐旋钮调大音量，低头打量起颜色各异的两只保温桶。

她早餐出门前略了眼祁连手上三只保温桶，粉的，红的，蓝的。小菲喜欢粉色，祁连先向她献殷勤，另外两只如今被闵京抱在腿上端详。

“姐，你说祁连脑袋里怎么想的，昨天给你轻声细语提醒了，隔夜就转行了？还这么体贴来送早餐？”闵京将保温桶打开，望了眼里面的茶点与养生茶，嗤了声，“这都什么呀，红枣枸杞党参，提前养老了是么。”闵京兴致寥寥，嫌弃着将桶盖旋紧，驱散所有的好奇。

闵湘难得开车时候分心，接妹妹的话，“冬日保暖不好么？李嫂平时也会这样煲汤，只是你没注意罢了。”

闵京不置可否，“所以我看祁连那家伙啊，让人说什么好，哄人都哄不到点儿上。”

“不过小妹应该喜欢。”闵京笑了笑，“情人眼里出西施嘛。祁连家的白

开水都是甜滋滋的。你说是吧老姐。”闵京扭头看，闵湘淡淡应声。

送闵京到明朝公司广场路边，分别时候闵湘提醒妹妹将两只保温桶提走，带给于畅。

闵京提下了车，表情十分嫌弃。

“人家一片好心，你可别倒了。”

“知道了知道了，我俩喝完给你拍照好了吧。你慢点开车，拜。”姐妹道别过。闵京拢了大衣，拎着不合气质的保温桶，扬长而去。

闵湘对她身影无奈摇头，行车汇入车流。

·

闵京拉开自己总裁办的门，搁置提包与保温桶，沿途收拾于畅凌乱搭在沙发靠背的外衣，皮包等，收敛一手臂的衣物，推开休息间的门。

闵京很懂享受，与她姐工作狂完全两个做派。她的工作区域也是享受在前。窗帘遮光性很好，铺展垂坠着，遍布了它工作使命的漫长的轨道。

闵京穿着棕红色大衣，轻轻融入晦暗静谧的室内。

于畅毫无形象卷被子侧趴在床上，房间温暖，热气充盈，她肩背裸露，而利落的短发任性舒展向八方。

闭着眼，孩子般纯真无害。闵京知道是错觉，故意将自己沁凉的双手往她温暖的裸背上送。

于畅挪了挪，翻过身子张开双臂环爱人的腰，闭着眼笑，“我老婆好香，花仙子下凡吧。”闵京惯爱红玫瑰，她上身的香型日化用品一水是玫瑰香。玫瑰香味重，清香宜人，于畅闭着眼也知道来人是谁，因此承受她的捉弄甘之如饴。

“嘴真甜，吃了什么。”闵京啄了啄她的唇，渡给她更清香的玫瑰香吻。于畅舍不得她离去，环她颈子，满含暗示道：“什么都没吃，在等你。”

“起吧，刚巧有人托我给你带了饭。”

于畅顶着乱蓬蓬的头发爬起来，穿着背心短裤盘腿坐在床边，接过闵京端给她的保温碗，尝了口汤，赞扬道：“李嫂手艺真好。”

闵京扯扯嘴角，“这是祁连家芳姐做的。”

于畅对她眨眨眼，品出些许奇异，“祁连带的汤？她为什么要给咱俩带汤？”

“说来话长呢，”闵京由此简略将昨晚的荒谬的半场晚餐故事转述给她。于畅捧着汤碗垂眸，越发觉得汤不对味。

“我正要问你，你觉得祁连这是几个意思？对小妹忽远又忽近的。”

于畅低头默了默，将汤喝完，清清嗓子，“事出反常必有妖。她亲近或疏离都有她的理由。”

“你这不是废话吗！”闵京将空碗回收。于畅扑过来倚着她，“以我在片场阅人无数，我感觉吧，祁连对咱妹有……”

“有什么？”于畅故意卖关子，闵京挣开怀抱来捏她的脸，咬牙切齿，“不是‘阅人无数’么，你倒是说啊！”

于畅要是听不出小女朋友生气她就白活了三十岁，赶紧将人揉怀里哄：“不是你想那样，我只是字面意思。”

闵京哼一声置气，催促她继续之前话题。

“京，我觉得吧，祁连对小菲没有那么好。”闵京静默思量，于畅这话与她猜想不谋而合。

于畅接下来总结陈词：“祁连对小菲，很有距离感。”

闵京有些惊慌于她将最接近事实的情况戳破，为她填汤，堵她话头。

于畅低头，讶异“咦”了声，用汤匙拨了拨汤底，惊喜道：“这汤里还有肉。”

“啊？”闵京将蓝色保温桶抱在怀里，抢汤匙在手里翻搅半桶汤，真的瞧见很多块乌鸡肉。她怀疑自己车上错看了红色保温桶里的汤，重新抱过来，搅动来看，仍是车里看到的养生老三样。

顿时，她颜色丰富变化起来。

而这是，闵湘到公司，等电梯时候拿出手机，第一件事发了消息过来督促闵京喝汤。

闵京拍照对比回复过去，对祁连阴阳怪气，“姐，她对你格外照顾呢。”

闵湘点开原图，清汤寡水的养生汤与滋味丰富的鸡肉汤高下立判。

她默了默，将手机撇开，揉额头唤醒睡眠的工作电脑。

新邮件消息弹出来，来自于祁连。闵湘迟疑，光标停顿在消息窗口，点击“查看详情”钮。

祁连早上新发了修改后的简历，附加说明已另外投件给闵氏公司官网的招聘邮箱。

闵湘对着屏幕上深刻的“祁连”两个字失神片刻，接到内线电话，才仓皇关闭邮箱页。

另一边，祁连托腮等了很久，瞪得眼睛疼，依然没等到回复。

邮件与晚安简讯一样，泥牛入海。

她叹了气，在键盘上敲下一串中文字符：祁连加油！